Salvatore Schillaci (även kallad “Toto”) har avlidit vid 59 års ålder efter en tids kamp mot tjocktarmscancer, rapporterar flera italienska medier och Aftonbladet.
Den italienska fotbollsikonen är mest ihågkommen för sin insats i VM på hemmaplan 1990, där han blev turneringens skyttekung.
På klubbnivå spelade Schillaci i den italienska ligan för Messina, Juventus och Inter. Enligt tidningen La Stampa gick han bort på ett sjukhus i Palermo, där han varit inlagd sedan den 7 september. Schillaci hade under flera år behandlats för en obotlig tumör. Han föddes och växte upp under enkla förhållanden i Palermo, Sicilien.
Messinas tidigare tränare, Francesco Scoglio, har beskrivit honom som en spelare med en osläckbar hunger efter att göra mål.
Salvatore Schillaci blev folkets hjälte under VM 1990
Under fotbolls-VM 1990 blev Schillaci en nationalhjälte. Hans resa började med ett inhopp för Andrea Carnevale i Italiens öppningsmatch mot Österrike, där Schillaci avgjorde med matchens enda mål.
I nästa match, mot Tjeckoslovakien, startade han bredvid Roberto Baggio, och de två stod för Italiens mål i en 2–0-seger. Totalt gjorde Schillaci sex mål under turneringen, men Italien fick nöja sig med brons efter att ha åkt ut på straffar mot Argentina i semifinalen. Västtyskland tog hem guldet.
“De magiska nätterna”
Schillaci, känd för sina intensiva blickar och energiska spelstil, blev en symbol för “de magiska nätterna” under Italien-VM 1990. La Stampa beskriver hans samspel med Baggio som något speciellt: “Toto var vild och uttrycksfull, medan Roby var introvert och eftertänksam.”
Efter VM fortsatte Schillaci sin karriär i Juventus, som han anslöt sig till 1989. När Gianluca Vialli tog hans plats, flyttade han till Inter 1992, men hans tid där präglades av skador.
Han avslutade sin spelarkarriär med tre år i japanska Jubilo Iwata mellan 1994 och 1997.
